這對(duì)富豪兄弟是刺殺蘇萊曼尼的“死神”無(wú)人機(jī)之父
in 行業(yè)新聞 by cheng
這可能是人類歷史上最具標(biāo)志性的一次無(wú)人機(jī)襲擊：一個(gè)多星期前，一架MQ-9“死神”無(wú)人機(jī)向伊朗將軍蘇萊曼尼及其隨行人員抵達(dá)巴格達(dá)國(guó)際機(jī)場(chǎng)時(shí)乘坐的車輛發(fā)射了至少兩枚“地獄火”導(dǎo)彈。現(xiàn)場(chǎng)車輛被毀壞，而蘇萊曼尼的遺體和身份只能通過(guò)一個(gè)戴著嵌有紅寶石戒指的斷指來(lái)辨認(rèn)?！安妒痴摺庇謥?lái)了。這種無(wú)人機(jī)價(jià)值1600萬(wàn)美元，重達(dá)2.5噸，運(yùn)作范圍達(dá)到1200英里，是美國(guó)軍火庫(kù)中最重要的武器之一。這里就不得不提到無(wú)人機(jī)革命之父，同時(shí)也是福布斯400富豪榜上的新成員尼爾·布魯(Neal Blue)。他目前已年過(guò)八旬，是位于圣地亞哥的國(guó)防承包商通用原子公司的董事長(zhǎng)及持股80%的大股東，個(gè)人身價(jià)達(dá)41億美元。而其弟弟林登·布魯（Linden Blue）則擁有公司另外的20%股權(quán)，身價(jià)也達(dá)到了10億美元。25年前，就是這兩兄弟推動(dòng)克林頓政府采用了“捕食者”無(wú)人機(jī)，并將其用于監(jiān)視塞爾維亞部隊(duì)。布魯兄弟成長(zhǎng)在一個(gè)上世紀(jì)20年代末美國(guó)大蕭條后的丹佛富有家庭里。當(dāng)時(shí)家族生意集中在房地產(chǎn)領(lǐng)域，他們的母親和父親都在家族企業(yè)工作。當(dāng)時(shí)還是耶魯學(xué)生的布魯兄弟。圖片來(lái)源：Getty Image從耶魯大學(xué)畢業(yè)后，兄弟倆都加入了美國(guó)空軍：尼爾從事核武器研究，林登則在空軍警察部隊(duì)服役。離開(kāi)軍隊(duì)后，兩人通過(guò)自己的公司將家族財(cái)富拓展到了除房地產(chǎn)以外的農(nóng)業(yè)、石油和天然氣等領(lǐng)域。但他們同時(shí)還有其它的興趣與追求。上世紀(jì)70年代初，尼爾正擔(dān)任總部位于科羅拉多州的Great Western United Corp的董事，并和弟弟一起成為了該公司最大的股東。但根據(jù)當(dāng)時(shí)的新聞報(bào)道，尼爾因被美國(guó)政府指控操縱糖價(jià)而在1974年辭職。到了80年代，尼爾的弟弟林登已經(jīng)在包括LearJet, Raytheon和Beech Aircraft等在內(nèi)的多家飛機(jī)和國(guó)防公司擔(dān)任董事和管理人員。1986年，兄弟倆抓住了一個(gè)難得的機(jī)會(huì)。由于收購(gòu)了海灣石油公司，雪佛龍公司想要?jiǎng)冸x多余的子公司，其中之一就是通用原子（General Atomics）。1955年，曾參與曼哈頓計(jì)劃（Manhattan Project）的一些原子物理學(xué)家創(chuàng)建了通用電氣，而該公司基本上是一家由政府資助的研究公司，并進(jìn)行了一些世界上最先進(jìn)的核試驗(yàn)。通用原子最初吸引布魯兄弟的地方是其房地產(chǎn)資產(chǎn)，即公司擁有當(dāng)時(shí)快速發(fā)展的圣迭戈郊外的424英畝黃金地段。據(jù)報(bào)道，兩兄弟通過(guò)杠桿收購(gòu)的方式以6千萬(wàn)美元買下了通用原子。于1984至1988年擔(dān)任通用原子國(guó)防項(xiàng)目高級(jí)副總裁的Tom Dillon表示:“尼爾每周至少跟我談兩到三次無(wú)人機(jī)和其他相關(guān)技術(shù)。”接著“小鳥(niǎo)計(jì)劃”（Project Birdie）就誕生了：通用原子開(kāi)始制造一種獨(dú)特的、成本低廉的無(wú)人機(jī)。因?yàn)閮?nèi)置有GPS系統(tǒng)，它不需要有人在機(jī)內(nèi)操控。由于缺乏實(shí)際測(cè)試，沒(méi)有客戶對(duì)通用原子的無(wú)人機(jī)有興趣。曾在美國(guó)中情局任職的德勤公司董事總經(jīng)理Frank Strickland表示，當(dāng)中情局決定在1993年的巴爾干戰(zhàn)爭(zhēng)期間購(gòu)買一架通用原子的無(wú)人機(jī)時(shí)，林登?布魯頗感意外。1994年，隨著該公司廉價(jià)無(wú)人偵察機(jī)給人留下的深刻印象，美國(guó)海軍授予了該公司一份價(jià)值3170萬(wàn)美元的合同，用于建造一架更先進(jìn)的無(wú)人偵察機(jī)，而該產(chǎn)品最終進(jìn)化為了“捕食者”?！安妒痴摺笔?/11之后美國(guó)派往阿富汗的首批飛機(jī)之一。從那時(shí)起，“捕食者”的運(yùn)作就通過(guò)在伊拉克、巴基斯坦、索馬里和也門的部署而不斷進(jìn)化。如今，它裝載著攝像頭、通訊設(shè)備和空對(duì)地的地獄火導(dǎo)彈，能夠執(zhí)行監(jiān)視、追蹤和殲滅等任務(wù)。美國(guó)新聞?wù){(diào)查局（Bureau of Investigative Journalism）的數(shù)據(jù)顯示，奧巴馬總統(tǒng)曾授權(quán)了500多次無(wú)人機(jī)打擊。而根據(jù)華盛頓特區(qū)智庫(kù)New America的研究，截至目前，特朗普總統(tǒng)則已經(jīng)授權(quán)了至少259次無(wú)人機(jī)打擊。盡管沒(méi)有回復(fù)來(lái)自媒體的多次置評(píng)請(qǐng)求，但通用原子已經(jīng)向美國(guó)軍方和世界各地的其他政府出售了數(shù)百架“捕食者”，并每年從無(wú)人機(jī)業(yè)務(wù)中獲得21億美元的收入（這家私營(yíng)公司的總收入估計(jì)為27億美元）?！恫妒痴撸簾o(wú)人機(jī)革命的秘密起源》（Predator: The Secret Origins of The Drone Revolution）一書(shū)的作者Richard Whittle在書(shū)中寫(xiě)道，無(wú)人機(jī)“可以說(shuō)是自可以裝備核武器的洲際彈道導(dǎo)彈以來(lái)最重要的新軍事技術(shù)”。對(duì)于通用原子和布魯兄弟來(lái)說(shuō)，過(guò)去的幾十年他們收獲頗豐，但有跡象表明，該公司的好日子可能到頭了。自“捕食者”1994年首次飛行以來(lái)的25年里，通用原子面臨的競(jìng)爭(zhēng)越發(fā)激烈，而這些不斷增加的市場(chǎng)參與者的總銷售額預(yù)計(jì)將從2018年的49億美元增加到2028年的107億美元。目前，Northrop Grumman擁有最大的無(wú)人機(jī)市場(chǎng)份額（通用原子位居第二），而該公司生產(chǎn)的是價(jià)值1.2億美元的RQ-4“全球鷹”無(wú)人機(jī)。這是一種更強(qiáng)大的無(wú)人機(jī)，可以飛到6萬(wàn)英尺的高度，但有一架在去年6月被伊朗擊落。另外，這家2018年銷售額達(dá)301億美元的公司還生產(chǎn)可以躲避雷達(dá)的RQ-180隱形無(wú)人機(jī)。2018年8月，波音宣布獲得來(lái)自美國(guó)海軍的8.05億美元資金，以用于研制無(wú)人機(jī)的加油機(jī)?！安妒痴邿o(wú)法‘隱形’，而且它也不快，也不便宜?！盉enchmark公司的航空和國(guó)防分析師Josh Sullivan說(shuō)，“但這并不意味著它會(huì)被放棄。它將會(huì)被繼續(xù)使用，只不過(guò)不會(huì)再像在伊拉克和阿富汗的十年那樣成為主導(dǎo)的解決方案?！备鶕?jù)美國(guó)空軍的數(shù)據(jù)，一個(gè)“捕食者”系統(tǒng)（包括四架無(wú)人機(jī)）的成本約為6千4百萬(wàn)美元，但另一家上市的國(guó)防公司Kratos的隱形噴氣式無(wú)人機(jī)只賣3百萬(wàn)美元。當(dāng)然，與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比，通用原子仍然有一個(gè)優(yōu)勢(shì)。航空分析公司Teal Group的董事Phil Finnegan表示：“因?yàn)樵摴臼撬接械?，且擁有穩(wěn)定的所有權(quán)，所以它們可以對(duì)未來(lái)進(jìn)行投資，專注于其他國(guó)防公司做不到的長(zhǎng)期規(guī)劃與發(fā)展?！?/div>